Los microorganismos en la leche materna

Durante mucho tiempo se consideró que la leche de todos los mamíferos era un fluído estéril, excepto cuando procedía de una glándula infectada. Estudios en las últimas décadas han revelado que tanto el calostro como la leche humana son una fuente de microorganismos que colonizan y dominan el intestino del lactante. Las primeras descripciones de la diversidad bacteriana en muestras de leche procedentes de mujeres sanas se realizaron con cultivos microbiológicos, demostrando la presencia de bacterias de los géneros Staphylococcus, Streptococcus, Corynebacterium, Lactococcus, Lactobacillus, Pediococcus, Weissella, Leuconostoc, Enterococcus, Propionibacterium y Bifidobacterium. Estas bacterias constituyen la microbiota endógena de la glándula mamaria durante la lactancia y, por ende, de la leche humana. La secuenciación masiva ha proporcionado una visión complementaria, confirmando la presencia de estafilococos, estreptococos, bacterias lácticas, corinebacterias, propionibacterias o bifidobacterias. En los últimos años también se han evidenciado

bacterias anaerobias estrictas de los géneros Faecalibacterium, Eubacterium, Roseburia, Bacteroides o Ruminococcus, típicamente asociadas al ecosistema intestinal. 

Se ha descrito la ruta enteromamaria, que implica a células del sistema inmune (células dendríticas, macrófagos) capaces de seleccionar y vehiculizar determinadas bacterias desde el intestino de la madre hasta la leche, y finalmente al intestino del niño. Al final de la gestación y durante la lactancia, se ha descrito una elevada tasa de traslocación bacteriana desde el intestino hacia los ganglios linfáticos mesentéricos primero, y a la glándula mamaria después, lo que podría contribuir a enriquecer la microbiota de la leche con bacterias de origen intestinal. En las mujeres lactantes se han evidenciado bacterias circulantes asociadas a células del sistema inmune, tanto en la propia leche como en sangre periférica, además de una gran cantidad de ADN bacteriano libre.

La influencia de la microbiota

La microbiota o microbioma humano es el conjunto de microorganismos que habitan en el cuerpo humano, tanto en su superficie como en su interior.

Podemos encontrar microorganismos en todas las partes del cuerpo humano, desde el intestino, hasta la piel, pasando incluso por la leche materna en el momento de la lactancia.

La microbiota normal (porque podemos alojar en nuestro organismo microorganismos no habituales) mantiene una relación simbiótica con el hospedador, es decir, con el cuerpo humano, En esta relación los microorganismos consiguen un sitio donde vivir y alimento, mientras que los seres humanos consiguen defensas contra otros microorganismos patógenos, ayuda para realizar la digestión, algunas vitaminas procedentes del metabolismo microbiano, regulación del sistema inmune y muchos otros beneficios.

Aunque parezca increíble, en el cuerpo humano se encuentran más células bacterianas que células propias. Esto es algo que sorprende mucho a aquellas personas que escuchan hablar de la microbiota por primera vez, ya que existe la opinión generalizada de que todas las bacterias causan enfermedad.

Debido a que en este blog se tratan temas relacionados con la nutrición, a lo largo del mismo, cuando hablemos de microbiota, nos referiremos a la microbiota intestinal. Pero se tratarán temas sobre microbiota en la leche materna y microbiota en el parto, ya que ésta constituirá la microbiota del recién nacido los primeros años de su vida.

Os espero en mi próxima entrada "los microorganismos en la leche materna", una información relativamente novedosa, ya que desde hace años se consideraba que la leche materna era estéril.